몸이 아파서 퇴사하고 신청했던 긴급복지 지원이 끝나갈 때의 막막함

퇴사 후 목디스크 악화로 알게 된 긴급복지 생계지원 신청 과정

갑작스럽게 목디스크가 심해져서 일을 계속하기 어려운 상황이 왔다. 컴퓨터 앞에 앉아 있는 것 자체가 고역이다 보니 결국 다니던 회사를 그만둘 수밖에 없었다. 모아둔 돈도 얼마 없는 상태에서 다달이 나가는 월세와 병원비, 생활비를 감당하려니 당장 눈앞이 캄캄해졌다. 인터넷으로 이것저것 검색해 보다가 나라에서 갑작스러운 위기 상황에 처한 사람들에게 지급한다는 긴급복지 생계지원금이라는 제도를 발견했다. 신청 자격 조건이 까다롭다는 후기가 많아서 망설여졌지만, 당장 수입이 완전히 끊긴 상황이라 지푸라기라도 잡는 심정으로 신청을 준비해 보기로 했다. 복지 제도라는 걸 평소에 이용해 본 적이 없다 보니 복잡한 용어들부터 낯설었고 내가 정말 대상자가 맞는지 확신이 서지 않아 머리가 꽤나 복잡했다.

주민센터에서 직면했던 서류 준비와 대기 시간의 피로함

내가 살고 있는 동네의 OO동 행정복지센터를 무작정 찾아갔다. 평일 오후 시간이었는데도 대기하는 사람들이 생각보다 많아서 번호표를 뽑고 40분 가까이 멍하니 앉아 기다려야 했다. 마침내 차례가 되어 상담을 받았는데 제출해야 하는 서류가 한두 가지가 아니었다. 최근 3개월 동안의 통장 거래 내역 전체와 진단서, 소득 진술서 같은 서류들을 다 떼어 오라고 했다. 아픈 목을 이끌고 은행 지점에 직접 가고, 다시 병원에 가서 서류를 떼는 과정 자체가 육체적으로 꽤 큰 스트레스였다. 서류를 겨우 다 모아서 접수하러 다시 갔을 때도 담당 직원이 너무 바빠 보여서 이것저것 물어보기가 눈치 보였다. 그렇게 첫 신청 접수를 마치고 집으로 돌아왔을 때는 이미 온몸의 기운이 다 빠진 상태였다.

매달 들어오던 71만 원의 지원금과 현실적인 생활비 부족

다행히 신청이 통과되어 1인 가구 기준으로 매달 약 71만 원 정도의 긴급복지 생계지원금이 통장으로 들어오기 시작했다. 첫 달에 돈이 찍힌 걸 확인했을 때는 한시름 놓았다는 생각이 먼저 들었다. 하지만 차분히 계산해 보니 월세 45만 원을 내고 나면 수중에 남는 돈은 겨우 26만 원 안팎이었다. 이 금액으로 한 달 동안 삼시 세끼를 해결하고 매주 병원 치료비와 약값까지 감당하기에는 턱없이 모자랐다. 결국 이전에 모아둔 아주 약간의 비상금을 조금씩 깨서 보태 쓰거나 반찬 값을 아껴야 했다. 지원금이 통장에 들어오는 날만 매달 기다리게 되는 내 처지가 서글프기도 했고, 이 지원마저 없으면 당장 다음 달 생계가 막막해진다는 생각에 밤에 쉽게 잠을 이루지 못했다.

3차 지원 종료를 앞두고 연장 신청을 고민하게 된 이유

이 긴급복지 생계지원은 원칙적으로 기본 3개월 동안만 지급된다고 안내받았었다. 이제 마지막 3차 지원금 수령 날짜가 다가오고 있는데, 내 목 상태는 여전히 일을 하러 나갈 수 있을 만큼 나아지지 않았다. 정형외과 물리치료도 받고 약도 매일 꼬박꼬박 먹고는 있지만 여전히 조금만 무리해서 앉아 있으면 등까지 저려오는 통증이 지속되었다. 돈이 급하다고 억지로 일을 시작했다가는 몸이 더 망가질 게 뻔한데 지원이 그냥 끊긴다고 하니 덜컥 겁이 났다. 다시 주민센터 담당자에게 전화를 걸어 혹시 지원 연장이 가능한지 물어보았다. 담당 직원은 추가 연장(4차~6차)을 하려면 심사를 다시 거쳐야 하며, 근로 능력이 없음을 객관적으로 증명할 수 있는 의사 진단서나 소견서가 더 구체적으로 첨부되어야 한다고 알려주었다. 병원에 다시 가서 그 까다로운 서류 작성을 요청해야 한다는 생각에 벌써부터 머리가 무거워졌다.

기초생활수급자 신청과 비교하며 느꼈던 복잡한 기준의 장벽

긴급복지를 신청하고 지내면서 자연스럽게 국민기초생활보장제도의 기초생활수급자 신청에 대해서도 알아보게 되었다. 주위에서는 긴급복지는 일시적인 것뿐이니 차라리 기초생활수급을 알아보라고 조언해 주기도 했다. 하지만 두 제도를 비교해 보니 신청 기준의 장벽 차이가 생각보다 엄청났다. 기초생활수급자는 재산 기준이나 부양의무자 기준이 훨씬 더 세세하게 들어가고 심사 과정도 복잡했다. 나는 비록 따로 살고 있지만 부양의무자인 부모님의 소득 현황도 들어가야 하고, 가지고 있는 낡은 중고차 한 대도 차량 가액 평가에서 어떻게 작용할지 몰라 불안했다. 일시적 위기를 넘기게 해주는 긴급복지와 달리 기초생활수급은 그 준비 서류와 심사 대기 기간만 몇 달씩 걸린다고 하니 선뜻 엄두가 나지 않았다. 나처럼 애매하게 몸이 아파 일시적으로 쉬어야 하는 사람들에게는 복지의 사각지대가 꽤 크게 느껴졌다.

연장 심사 결과를 기다리며 여전히 해결되지 않은 몸 상태와 불안감

결국 며칠 전에 병원 소견서를 새로 발급받아 주민센터에 연장 신청서를 다시 내고 왔다. 이번 연장 심사 결과가 나와서 통보받기까지 보통 일주일 정도 걸린다고 하는데, 그 짧은 시간조차 하루하루 피가 마르는 기분이다. 만약 이번에 연장이 승인된다고 해도 최대 6개월이 마지노선이라 그 이후에는 또 다른 대책을 세워야만 한다. 몸이 빨리 회복되어서 정상적으로 취업하고 내 힘으로 밥벌이를 하는 게 가장 좋겠지만, 척추 질환이라는 게 내 마음처럼 빠르게 호전되는 것도 아니니 답답할 노릇이다. 치료에만 온전히 집중해야 할 시기에 매번 돈 걱정으로 스트레스를 받다 보니 병도 더 안 낫는 느낌이 든다. 오늘도 허리에 보호대를 차고 누운 채로 스마트폰을 켜고 복지 관련 커뮤니티의 연장 후기 글들을 하염없이 검색해 보고 있다.